100 ANNI DALLE ORDINAZIONI DEI PRIMI 6 VESCOVI CINESI - Il Vescovo Filippo Zhao Huaiyi e la Diocesi di Xuanhua

A cento anni dalle ordinazioni dei primi 6 Vescovi cinesi consacrati in epoca contemporanea , l’Agenzia Fides dedica una serie di schede documentarie a quei Successori degli Apostoli e alle loro diocesi, al centro di quell’evento cruciale nel cammino della Chiesa cattolica in Cina. §§§

del Prof. Liu ZhiqingZhangjiakou - La Diocesi di Xuanhua fu la quarta circoscrizione ecclesiastica in Cina affidata alla guida di un membro del clero cinese. Fu istituita il 10 maggio 1926 come Vicariato Apostolico di Xuanhua. Il suo primo Vescovo, Filippo Zhao Huaiyi, appartiene al gruppo dei sei vescovi cinesi consacrati da Papa Pio XI nella Basilica vaticana cento anni fa, il 28 ottobre 1926 Roma. Filippo Zhao era stato nominato Vicario apostolico di Xuanhua da Papa Pio XI 13 maggio 1926.1. Storia della diocesiIl 10 maggio 1926, il Vicariato Apostolico di Xuanhua fu separato dal Vicariato Apostolico di Pechino.Il Vicariato Apostolico di Pechino era allora affidato alla alla Congregazione della Missione , di origine francese. All'epoca il Vescovo di Pechino era il lazzarista francese Stanislas-François Jarlin .Secondo quanto scrisse poi nelle sue memorie il Cardinale Celso Costantini, che nel 1922 era stato nominato da Pio XI primo Delegato pontificio in Cina, la diocesi di Pechino aveva allora raggiunto quasi i 300 mila battezzati cattolici. Vi erano soltanto 23 sacerdoti francesi, mentre i sacerdoti cinesi erano più di cento. Xuanhua era considerato il “giardino” della diocesi di Pechino, e vi erano soltanto tre sacerdoti francesi. Eppure, davanti alla prospettiva di erigere lì una circoscrizione ecclesiastica e affidarla a un Vescovo cinese, diversi missionari francesi si mostravano perplessi e riluttanti.Secondo le statistiche ecclesiastiche, nel 1925 il Vicariato Apostolico di Pechino contava 285.300 battezzati cattolici e 170 sacerdoti, di cui 114 cinesi e 56 stranieri. Il clero cinese rappresentava quindi il 67,06% del totale.Secondo l'Annuario della Chiesa cattolica in Cina del 1925, il Vicariato Apostolico di Pechino era suddiviso in cinque grandi distretti ecclesiastici : Pechino, Jingnan, Suqiao, Jingdong e Xuanhuafu .Il decanato di Xuanhua comprendeva 13 parrocchie: Xuanhuafu, Nihewan, Xihey­ing, Shuangshuzi, Nantun, Zhifanggou, Dongcheng, Lingluo, Yongningcheng, Xixiaozhuang, Shangzhuangzi, Zhangjiakou e Shangyingzhuangzi. Vi erano 31.063 cattolici e 16 sacerdoti, di cui 11 cinesi e 5 stranieri.Il 10 maggio 1926 fu istituito il Vicariato Apostolico di Xuanhua. Al momento della sua istituzione, il nuovo Vicariato contava 18 appartenenti al clero cinese, compreso il Vicario Apostolico, e 20 religiose cinesi.Secondo le statistiche del 1927, il nuovo Vicariato Apostolico di Xuanhuafu appariva già organizzato in quattro decanati, con 13 parrocchie che disponevano di sacerdoti residenti.Nel 1927, il Delegato Apostolico in Cina, Celso Costantini, fondò proprio a Xuanhua la prima Congregazione religiosa tutta formata da sacerdoti del clero cinese, la Congregazione dei Discepoli del Signore . La sede della congregazione fu stabilita nel villaggio di Penyao, fuori dalla porta settentrionale di Xuanhua.L'11 aprile 1946 il Vicariato Apostolico di Xuanhua fu elevato al rango di Diocesi di Xuanhuafu.Secondo le statistiche riportate da Zhao Qingyuan nella sua “Cronologia della suddivisione delle diocesi cattoliche in Cina e della successione dei loro vescovi”, nel 1940 alla diocesi facevano capo 258 chiese e cappelle, 43 sacerdoti cinesi e 36.027 cattolici.2. I vescovi della diocesiIl primo Vescovo di Xuanhua fu Filippo Zhao Huaiyi , noto anche come Bingyi. Nacque il 4 ottobre 1880 nel villaggio di Zhengfusi, a Changxindian, nella periferia occidentale di Pechino. Anche due suoi fratelli erano sacerdoti.Il 7 novembre 1893 entrò nel seminario minore presso la chiesa di Beitang, a Pechino. Fu ordinato sacerdote il 27 febbraio 1904. In seguito insegnò per quattro anni nel seminario preparatorio di Pechino, svolse attività missionaria a Xuanhua per due anni e mezzo, fu poi parroco di Xin'an, nel territorio di Jingzhao, per dieci anni e preside della Scuola media Yuying di Pechino per quattro anni.L'8 gennaio 1923 divenne segretario di lingua cinese del primo Delegato apostolico in Cina, l’Arcivescovo Celso Costantini.Subito dopo l’istituzione del Vicariato Apostolico di Xuanhua , il 13 maggio Zhao Huaiyi fu nominato da Papa Pio XI primo Vicario apostolico, con il titolo di vescovo di Vaga. Il 28 ottobre 1926, nella Basilica di San Pietro in Vaticano fu consacrato vescovo da Papa Pio XI, facendo parte del gruppo dei primi sei chierici cinesi giunti d Roma per essere consacrati come Vescovi, ricevendo la successione apostolica dalle mani del Vescovo di Roma, il Successore dell’Apostolo Pietro.Filippo Zhao morì a Xuanhua meno di un anno dopo, il 14 ottobre 1927, all'età di 47 anni.Dopo la prematura morte di Filippo Zhao, il 28 marzo 1928 il sacerdote Pietro Cheng Youyou fu nominato Vicario apostolico di Xuanhua. Morì il 25 agosto 1935.Il 7 luglio 1936 divenne Vicario Apostolico di Xuanhua il sacerdote Giuseppe Zhang Runbo , che si dimise il 20 novembre 1947 per motivi di salute.L'8 gennaio 1948, il sacerdote Pietro Wang Muduo fu nominato vescovo della Diocesi di Xuanhua. Arrestato, fu mandato nei campi di lavoro, .3. Sviluppo della diocesiLa Diocesi di Xuanhua ebbe origine dal decanato di Xuanhua del Vicariato Apostolico di Pechino. Dopo 24 anni di sviluppo, il numero dei fedeli raggiunse circa 36.000. Al termine di sull’arco temporale i componenti cinesi del clero erano 53, tra cui 1 vescovo; vi erano inoltre 43 religiose cinesi.Le statistiche sulla crescita della diocesi in quell’arco temporale, registrata anno per anno, sono riportate nella tabella seguente.Tabella delle statistiche pastorali della Diocesi di Xuanhua, 1926–1950Periodo/AnnoVescoviSacerdotiReligiosePopolazioneFedeli cattoliciStranieriCinesiStraniereCinesi1926-1927117201.7276441927-192811731311.6274311928-192911430261.6276441929-19301222281.6286441930-19311323291.62864919331526291.63012019341224341.63156119351344301.73221519361236251.73305619371241341.73419919381241341.73410919391247301.73423219401252331.73524119411251331.73602719421354341.73672319431252431.73690219471252431.73690219481252431.73690019491252431.7369001950152431.736000Fonte: Les missions de Chine et du Japon, Les missions de Chine, Annuaire des Missions Catholiques de Chine.